どこにいるの？

　目の前にいるあなたの姿が、ぼんやりと霞んで見えることがある。
「あなたはどこにいるの？」
　馬鹿げた質問だとわかっている。でも、つい思ってしまう。口に出してしまう。
　そんな時、あなたは決まって、
「ここにいるだろ。お前の目の前に」
　って、朗らかな笑みをくれる。苦笑しながら、私をその胸に包み込んで。
　温かい。
　そのぬくもりが、私をどれだけ安心させてくれたか。
　その優しさが、私をどれだけ支えてくれたか。
「ありがとう」
　あなたに聞こえないように、私はいつもそう呟く。マスカラが落ちて崩れた泣き顔を見られたくなくて、私はいつもあなたの胸に顔を埋める。
　こんなに大きな幸せを与えてくれる。かけがえのない存在。だから――
　もっともっとあなたを理解したいと思う。あなたを知りたいと思う。あなたの存在そのものを見つけたいと思う。人間としてあるべき姿でいるその身体の中に、あなた自身を探したいと思う。
　だから、結局また同じ言葉を繰り返す。
「あなたはどこにいるの？」
　……もちろんあなたの返答は変わらない。
　愛情、思いやり、心遣い、気配り。私はその全てを確かに感じてる。
　それは山のように高くて、海のように深くて、大気のように包容力があって……
　そこにある素敵な輝きの数々を否定することなんてできない。でも、形をもたないものを信じるのはすごく難しい。移りゆく時の中で、変わってしまうものもあるかもしれない。私にとっては、どれも失いたくない大切な宝物。
　――このまま時間が止まってしまえばいいのに。
　そう思ってしまったことが、私の最大の罪だったのかもしれない。
　あなた自身が見たい。……ただそれだけだった。
　あなたを裂いた。夢中で中身を取り出そうとした。『あなた自身』に直接触れたかった。でも、中から出てきたのは柔らかい肉の塊だけ。残ったのは、動かなくなったあなたと、真っ赤に染まった私だけ。
　その時から、あなたの時間は止まった。でも、私の時間は今も流れ続けてる。それによって得られたものなんて、何ひとつなかった。その代わりに、失ったものは数え切れない。
　あなた自身を求めて、あなた自身を失ってしまった。
　私は結局、何を求めていたんだろう。
　……馬鹿。
　どれだけ自責の念に駆られたって、あなたはもう戻ってこない。
　あの朗らかな笑みも、温かい胸も、もうどこにもない。でも、今でも時々口にしてしまう。

「あなたはどこにいるの？」

　その問いかけに答えてくれる人は、今はもうどこにもいない。



END

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