リンチタイム 3

　彼女らの輪から少し離れ、壁際で一人冷静な面持ちでこの様子を見ている女子がいた。名を紗希という。
　背は高くない。他の女子たちと比べてみても頭半個分ほど違うかと思われる。ボブカットの髪が窓からそよぐ風になびき、それが彼女の女の子らしさを強調していた。無表情でどことなくクールな印象をもつ女の子だった。
　彼女はこの様子をこれまでじっと見ていた。しかし彩香が一之瀬を殴った瞬間、彼女は唇の端を少し持ち上げた。
「ねぇ……」
　その一声で女子たちが皆、紗希の方を振り返る。この様子からも彼女は彩香を含め、女子たち全員から一目置かれている存在であることが分かる。皆が振り返っても、彼女はその表情を少しも変えることはなかった。
　一之瀬が怯えた目で紗希を見る。
「ぬるいよ。」
　次の紗希の言葉で、女子たちは紗希が何を言わんとしているのかを大方理解したようだった。みるみるうちに女子たちの目の色が変わる。
　彩香は紗希に言われた言葉が悔しかったのか、顔を真っ赤にした。
　女子たちはその輪を崩さぬまま、じわじわと一之瀬ににじり寄る。一之瀬はさらに身体を縮こまらせ、視線を下へと向けていた。
　彩香の瞳から笑みが消えた。
「やっちゃお。こいつ。」
　彩香がそう言うが早いか、女子たちが一斉に体勢を整える。その視線の全てが、一之瀬に向けられていた。
「そうだね、やっちゃおう。」
「滅茶苦茶にしてやろうよ！」
　紗希の発言をきっかけに、女子たちは火がついたように一之瀬に襲いかかった。一之瀬は身体を丸めることしかできず、それに抵抗する術はなかった。
「おら！」
「てめぇ、死ねよ！」
「情けない格好。最低。」
　罵詈雑言を浴びせながら、彼女たちは一之瀬の臀部や脇腹、肩や腕など至る所を容赦なく蹴り始めた。女子たちの攻撃は次第にエスカレートし、背中にニードロップをしたり股間を蹴ったり……。しまいには首や頭、顔面を蹴り上げる女子も出てきた。
「ぅ……うぅ……がはっ！　ぅぅ……ぐうっ！」
　一之瀬が時々漏らす声は、空しく彼女たちの罵倒の言葉や笑い声でかき消された。

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