子故に迷う親心 16

　発作的に、誠一はガバッと身体を起こした。
　恐怖心が急速に膨れ上がっていく。身体を丸め、
「ゆ、許してください！」
　とっさにそう叫んでいた。無意識に敬語になる。
「また、嘘……？」
　と、愛華は、丸くなって震える誠一の背中を、腰を、腕を、脇腹を、太腿を、力いっぱい踏み付ける。身体のそこここが、徐々に赤みを帯びてくる。その一部は擦り切れ、血が滲んでくる。
「ぐ！……う、うそじゃ、んぐう！……ない、です。ゆ……うがっ！　許し――」
　言葉と呻きを混在させながら、誠一は必死で訴えた。――痛い。怖い！
「――本当に？」
　愛華は彼の髪を掴んで持ち上げ、その顔を覗き込む。誠一は、視界の近距離に突如現れた彼女の美しい顔に、思わず見惚れてしまった。きめ細かい、しっとりとした肌だ。桃色に艶めく唇の魅力は、春の桜の比ではない。だが、彼女の透き通るような瞳は、にわかに失望の色を湛えていった。
「大人って、難しいね……」
　――どういう意味だ？
「もう、……訊かない」
　愛華の言葉の意図が把握できず、誠一はうろたえる。
　――理解してもらえたのだろうか？
　青ざめていく誠一を、愛華はただじっと見つめた。彼がわずかな安堵の表情を浮かべたその時、
「ふっ！……がああ」
　愛華の脚が、誠一の顔面を蹴り飛ばした。――と、即時に彼女は、仰向けに倒れ込んだ誠一の腹に、勢いよく足を踏み下ろす。
「ぐふ！……っあ、お、えあ……」
　絶えず目下に誠一を捉えながら、愛華は優雅に舞った。踏み下ろした右足を軸にして、くるりと回転する。その硬い爪先が腹部の内にまで喰い込み、誠一はさらに呻く。流れるように、しなやかに、愛華の左脚が躍動する。そうして振り上げられた足は、
「――っ！」
　ゴキッ――、という鈍い音を伴い、彼女の全体重を超過する衝撃を、誠一の右肩へと伝えた。その一連の動作は、実に美しいものだった。
「が……、ぎぃ、ああああああ！」
　誠一は、ひときわ大きく絶叫した。

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